Polaris Forschungsschiff

Die Polaris ist ein Forschungsschiff, das vom Pier 17 am Satellite Beach in Richtung Antarktis aufbricht. Offiziell untersucht die Expedition magnetische Anomalien, ungewöhnliche Messwerte und geologische Veränderungen unter dem Eis.

Für Jordan Bennett ist die Reise jedoch mehr als eine wissenschaftliche Mission.

Sie ist die Möglichkeit, endlich einer Spur zu folgen, die andere seit Jahren für eine seiner Theorien halten.

Die Abfahrt vom Pier 17#

Der Start der Polaris wird von zahlreichen Menschen beobachtet. Einige tragen Ferngläser, andere filmen das Schiff mit ihren Geräten. Zwischen den Zuschauern befinden sich Anhänger verschiedener Theorien über die Form der Erde und die wahre Bedeutung des Horizonts.

Als die Polaris sich entfernt, bleibt sie ungewöhnlich lange sichtbar.

Sie wird kleiner.

Der Rumpf verschwindet zuerst.
Dann die oberen Decks.
Zuletzt der Mast.

Für einen kurzen Moment scheint die Menge auf etwas Unmögliches zu hoffen.

Als schließlich doch die Erdkrümmung gewinnt, endet der Jubel.

Die Expedition#

An Bord befinden sich Wissenschaftler, Techniker und Spezialisten, die Daten aus Regionen sammeln sollen, in denen gewöhnliche Navigationssysteme zunehmend unzuverlässig werden.

Mehrere Instrumente zeigen Abweichungen.

Kompasse widersprechen einander. Messwerte verändern sich, bevor der Kurs angepasst wird. Anzeigen melden stabile Positionen, obwohl jeder an Bord spürt, dass sich das Schiff bewegt.

Je weiter die Polaris nach Süden fährt, desto schwieriger wird es, zwischen technischem Defekt und tatsächlicher Anomalie zu unterscheiden.

Die Instrumente messen weiterhin.

Doch irgendwann ist nicht mehr sicher, ob sie noch die Welt erfassen, in der sich das Schiff befindet.

Jordan Bennett an Bord#

Jordan nimmt an der Reise teil, weil er seit Langem vermutet, dass unterhalb der Antarktis mehr verborgen liegt als Eis und Gestein.

Er interessiert sich besonders für:

• ungewöhnliche Flugrouten
• magnetische Abweichungen
• wiederkehrende Zahlenmuster
• Berichte über Signale unter dem Eis
• Theorien über verborgene Zugänge in tiefere Bereiche der Erde

Seine Begleiter kennen diese Seite an ihm gut. Für sie ist es selbstverständlich, dass Jordan zu jedem neuen Messwert eine Theorie entwickelt.

Das Problem ist nur:

Auf der Polaris beginnen einige seiner Theorien weniger absurd zu wirken.

Das Cockpit#

Das Cockpit ist das Zentrum der Navigation und Überwachung. Hier laufen die Daten der Sensoren, Tiefenmesser und Magnetfeldscanner zusammen.

Mit zunehmender Entfernung von Satellite Beach widersprechen sich diese Systeme immer stärker.

Die Polaris kann fallen, obwohl der Tiefenmesser weiterhin null anzeigt.

Sie kann sich bewegen, obwohl die Position unverändert bleibt.

Und sie kann nach Süden fahren, während mehrere Kompasse in unterschiedliche Richtungen zeigen.

Die Besatzung vertraut den Anzeigen, weil sie gelernt hat, Maschinen mehr zu glauben als dem eigenen Körper.

Jordan tut das nicht.

Das Cryolab#

Unterhalb der normalen Forschungsbereiche befindet sich ein ungewöhnlich großes Cryolab.

Die Größe der Anlage passt kaum zu einem Schiff dieser Klasse. Kühlkammern, medizinische Tische und versiegelte Behälter deuten darauf hin, dass die Polaris nicht nur Proben sammeln sollte.

Einige Bereiche wirken für die Untersuchung unbekannter Spezies vorbereitet.

Andere eher für deren Aufbewahrung.

Was sich dort befindet, verändert Jordans Vorstellung davon, was ein Beweis sein kann. Zum ersten Mal steht er möglicherweise etwas gegenüber, das seine jahrelange Suche bestätigen könnte.

Doch nicht jeder Beweis will gesehen werden.

Das Ziel unter dem Eis#

Die Polaris fährt offiziell zur Antarktis.

Doch ihre Reise führt nicht nur weiter nach Süden.

Mit jedem neuen Messfehler entsteht der Eindruck, dass sich das Schiff einer Grenze nähert, die auf keiner gewöhnlichen Karte eingezeichnet ist.

Vielleicht liegt das Ziel unter dem Eis.

Vielleicht unter der bekannten Welt.

Oder vielleicht befand sich die Polaris längst auf einer anderen Route, bevor die Besatzung überhaupt merkte, dass sie den Horizont verlassen hatte.